Como sabemos seja o que for?

Se pensares nisso, verás que o interior da tua própria mente é a única coisa de que podes estar certo.
Seja o que for em que acredites - quer seja sobre o Sol, a Lua e as estrelas, a casa e o bairro em que vives, a história, a ciência, as outras pessoas, até mesmo a existência do teu próprio corpo - , é baseado nas tuas experiências e pensamentos, sentimentos e impressões dos sentidos. É só isso que tens acesso directo, quer vejas um livro nas tuas mãos, sintas o chão debaixo dos teus pés, ou que a água é H2O. Tudo o mais está mais afastado de ti do que as tuas experiências e pensamentos internos e é só através destes que te alcança.
Normalmente não tens dúvidas sobre a existência do chão debaixo dos teus pés, ou da árvore que está lá fora, ou dos teus próprios dentes. De facto, a maior parte do tempo nem sequer pensas nos estados mentais que te tornam consciente dessas coisas: parece que tens consciência directa delas. Mas como sabes que elas existem realmente?
Será que as coisas te pareceriam diferentes se de facto tudo existisse apenas na tua mente - se tudo o que tomas como mundo real exterior fosse apenas um sonho gigante, ou uma alucinação, do qual nunca vais acordar? Se assim fosse, então é claro que não poderias acordar, tal como acontece quando sonhas, porque não existiria qualquer mundo «real» no qual pudesses acordar.
Mas não poderiam todas as tuas experiências ser como um sonho gigante, sem nenhum mundo exterior fora dele? Como podes saber que não é o que se passa?
Se toda a tua experiência fosse um sonho sem nada la fora, então todos os dados que tentasses usar para provar a ti próprio que existe um mundo exterior seriam apenas parte do sonho.

Thomas Nagel
in Que Quer Dizer Tudo Isto?